A doença periodontal, afecção que afeta os tecidos de sustentação do dente (gengiva, ligamento periodontal, cemento e osso alveolar) tem grande prevalência em cães e gatos, levando os animais e seus tutores a grande mal-estar, além de aumentar os riscos do desenvolvimento de doenças sistêmicas graves em órgãos vitais como coração, fígado e rins.

Atualmente, entre 70 e 85% da população de cães e gatos são acometidos pela doença periodontal (GOUVEIA, 2009; SANTOS, 2012).

A causa de base da doença periodontal é a placa bacteriana, biofilme sob o qual se organizam as bactérias e que se forma sobre o esmalte do dente, entre 24h a 48h após a profilaxia dentária.

Os compostos produzidos por esta organização (a bactéria per si, metabólitos, enzimas) agridem o periodonto, gerando processos inflamatórios e infecciosos.

Além disso, a placa bacteriana dá origem ao cálculo dentário a partir da deposição de restos de alimentos, compostos salivares e debris celulares.

Portanto, a estratégia para manter a saúde oral dos cães e gatos, além da visita regular ao Médico Veterinário especialista, é a remoção sistemática dessa placa.

O xilitol, adoçante natural encontrado em fibras naturais, é um aliado na promoção da saúde oral dos cães e gatos, uma vez que atua em duas frentes distintas:

1 - Diretamente contra bactérias: seu efeito bacteriostático se deve ao fato de interferir diretamente sobre o metabolismo das bactérias pois, uma vez integrado por elas para obtenção de energia, o xilitol é transformado em xilitol-5-fosfato, composto que inibe a glicólise e a captação de glicose na célula bacteriana, freando aí seu crescimento.

2 - Contra a formação da placa e do cálculo dentário: torna os polissacarídeos bacterianos extracelulares solúveis, reduzindo o poder de aderência da placa bacteriana ao esmalte do dente.

Além disso, interfere na solubilidade de alguns íons como o cálcio, mantendo este que é o principal agente mineralizador da placa solúvel na saliva, impedindo sua deposição e, consequentemente, a formação do cálculo dentário (CLARKE, 2006).

Clarke (2006), realizou um estudo com 30 gatos, onde observou que o uso de xilitol solubilizado em água reduziu o escore de placa bacteriana em 52,58% e o escore de cálculo dentário em 53,49% nos animais tratados, conforme gráfico ao lado.

Todos os animais receberam a mesma alimentação durante todo o período do estudo, e foram submetidos à limpeza odontológica profissional antes que o mesmo se iniciasse, para que todos partissem do mesmo status de saúde oral.

O Aquadent^®, solução oral da Virbac especialmente desenvolvida para a manutenção da saúde oral de cães e gatos, contém xilitol a 0,5% e deve ser administrado diluído na água de bebida dos animais, todos os dias.

Referências bibliográficas

CLARKE, David E., Drinking water additives reduces plaque and calculus in cats. J.VET.DENT. v.23 n.2 p. 79 – 82, jun, 2006.

GOUVEIA, Ana. Doença periodontal no cão. 2009. 76 p. Dissertação (Mestrado em Medicina Veterinária) – Faculdade de Medicina Veterinária, Universidade Técnica de Lisboa, 2009.

Santos NS, Carlos RSA, Albuquerque GR. Doença periodontal em cães e gatos – revisão de literatura. Medvep - Revista Científica de Medicina Veterinária - Pequenos Animais e Animais de Estimação; 2012; 10(32); 1-637.